Un an plus tard, il dessine déjà son premier autoportrait au crayon d’argent. Il apprend la peinture chez Michael Wohlgemut, puis effectue un tour de compagnon à Colmar, Bâle et Strasbourg.

Il séjourne à deux reprises à Venise. En 1495, il se met à la gravure sur bois dans l’atelier qu’il vient d’installer dans la maison paternelle, puis devient graveur de livres au service de l’empereur Maximilien de Habsbourg. Il réalise d’ailleurs le portrait du souverain, celui du banquier Jacob Fugger et du cardinal Albrecht de Brandebourg.

Il excelle dans la peinture à l’huile, notamment dans son tableau intitulé ‘La Fête du rosaire’ en 1506. Il crée de nombreuses xylographies dont ‘L’ Apocalypse’, d’après celle de Saint Jean l’Evangéliste, et des gravures au burin comme ‘Mélancolie’.

En 1520, il s’installe à Anvers pour un an, puis à Bruxelles, mais il est atteint de malaria. Rentré à Nuremberg, il écrit un journal et dessine le portrait de Lucas Cranach l’Ancien.

A la fin de sa vie, Albrecht Dürer, qui a écrit de nombreux ouvrages sur les mathématiques et la peinture, publie un ‘Traité des proportions du corps humain’.

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A la pointe sèche

La petite nativité 1504 (d'abord intitulée "Noël")